Fiche technique
Plantes hôtes
Vespa velutina nigrithorax n'est pas un ravageur de cultures. Comme les autres guêpes et frelons, il est attiré par les fruits mûrs et pourrait comme Vespa crabro causer dans certains cas des dégâts importants en vergers.
Morphologie
Il s'agit de la sous espèce Vespa velutina nigrithorax. L'imago est légèrement moins grand (3 cm pour la reine, 2-2.5 cm pour les ouvrières) et plus sombre que notre frelon commun Vespa crabro L. La tête est sombre avec une face jaune orangée. Le thorax est brun-noir; les segments abdominaux sont bruns, bordés chacun d'une fine marge jaune. Le 4éme segment abdominal est presque totalement jaune ou orangé. Les pattes sont brunes à leur base et jaunes à leur extrémité.
Biologie
En Europe, les colonies de frelons, guêpes ne vivent qu'un an. A la fin de l'été les jeunes reines quittent le nid et s'accouplent avec les mâles. Seules les jeunes reines fécondées pendant l'année passent l'hiver dans des abris. Au printemps suivant, chaque reine fonde une nouvelle colonie. Elle construit un nid de printemps, pond quelques œufs et s'occupent des larves. Ces larves deviennent des ouvrières qui vont alors s'occuper de la colonie. Les individus se tiennent en vol stationnaire à proximité des ruches et tuent des abeilles affaiblies ou chargées de pollen qui reviennent à la ruche. Cette espèce construit des nids principalement sphériques d'environ 40-50cm de diamètre.
Symptômes et dégâts
Il s'agit d'un prédateur d'autres hyménoptères sociaux. Comme dans sa zone d'origine, ce frelon s'attaque à l'abeille domestique et à son couvain ou prélève des butineuses. Ce frelon est moins agressif que notre frelon commun et ne pose pas de problèmes pour l'homme pour peu que l'on ne s'approche pas trop près des nids.